تقديراً لموقفه الإنساني الراقي، قررت اللجنة المنظمة لرالي داكار للدراجات النارية الذي تستضيفه السعودية حالياً، تتويج الأرجنتيني كيفين بينافيديس بالمرحلة السابعة من الرالي، بعد أن تأخر عن السباق في محاولة لإسعاف زميله البرتغالي باولو غونسالفيس الذي لقي حتفه في حادث خلال السباق.
وقالت اللجنة أنها منحت بينافيديس لقب المرحلة السابعة، بعد أن رأت أن الوقت المهدر الذي أسعف فيه زميله البرتغالي كان كافياً لتتويجه بالمرحلة السابعة.
وكان بينافيديس دراج فريق هوندا الأسرع خلال الأجزاء الأولى من المرحلة، حتى وجد زميله غونسالفيس مصاباً ليتوقف من أجل إسعافه، وهو نفس الأمر الذي فعله الأسترالي توبي برايس، والسلوفاكي ستيفان سفيتكو، ثنائي فريق (كيه تي إم).
وتوج الإسباني خوان باريدا (فريق هوندا) بهذه المرحلة، إلا أن اللجنة المنظمة أعادت حساب التوقيت مرة أخرى، لتمنح بينافيديس لقب المرحلة، بينما لا يزال الأمريكي ريكي برابيك يتصدر الترتيب العام.
وأشار المنظمون إلى أن غونسالفيس (40 عاماً)، الذي كان يشارك في الرالي للمرة الثالثة عشرة وحل ثانياً في فئة الدراجات النارية عام 2015، سقط عند الكيلومتر 276 من المرحلة الأطول في رالي داكار، والبالغ إجمالي طولها 546 كلم، حيث تعرض لسقوط قوي.
وأوضح بيان المنظمين، أن غونسالفيس كان فاقداً للوعي لدى وصول الفريق الطبي لمعاينته، وحاول المسعفون إنعاش القلب مرة أخرى في مكان الحادث، قبل أن يتم نقله للمستشفى على متن مروحية بمحافظة الأفلاج (الرياض)، ولكنه كان قد فارق الحياة قبل وصوله.
بدأ غونسالفيس المشاركة في رالي دكار في العام 2006، وأنهاه ضمن المراكز العشرة الأولى أربع مرات. وفي النسخة الحالية، كان يحتل المركز 46 في الترتيب العام بنهاية المرحلة السادسة في الرياض الجمعة الماضي.
وتحتضن السعودية رالي داكار للمرة الأولى خلال الفترة من 5 وحتى 17 يناير/كانون الثاني الجاري، ويقام على 12 مرحلة بإجمالي 8 آلاف كلم من مدينة جدة حتى منطقة القدية.
أعلنت اللجنة المنظمة للرالي إلغاء المرحلة الثامنة من السباق في فئتي الدراجات النارية والدراجات رباعية الدفع، وقالت في بيان لها إن قرار الإلغاء «جاء احتراماً للألم والحالة النفسية السيئة للدراجين الذين فقدوا لتوهم صديقاً لهم»، لاسيما وأن السائق، الذي توفي عن عمر 40 عاماً، كان محبوباً، ويحظى باحترام جميع زملائه.
